देश के पूर्वोत्तर राज्यों में होने वाले अंधिकांश संघर्ष धार्मिक के बजाय जातीय चरित्र वाले होते हैं। कभी-कभी यह संघर्ष भाषाई आधार पर भी होता है, उदाहरण के लिए, बंगाली और असमिया के बीच संघर्ष। आमतौर पर यहां धर्म एक गौण कारक है। मणिपुर में, मैतेई लोगों के स्वयं कुछ उपसमूह हैं। वहां मैतेई मुसलमान हैं जिन्हें पंगाल कहा जाता है, जो आबादी का लगभग 9 प्रतिशत हैं। तीन विधानसभा क्षेत्रों में उनका दबदबा है। हिंदू बनने से पहले, मैतेई लोगों की अपनी पारंपरिक आस्था सनमही थी, जो अभी भी जीवित है।
मणिपुर में वर्तमान संघर्ष में पांच राष्ट्रीयताओं-मैतेई, कुकी, नागा, भारतीय और बर्मी या बामर राष्ट्रीयता-के टकराव के रूप में देखा जा रहा है। हर समूह की अपनी स्थिति, पहचान और सेना होती है। मणिपुर में आपकी प्राथमिक राजनीतिक पहचान यह है कि आप किस समूह से हैं। अभी, संघर्ष केवल मैतेई और कुकी के बीच है। नागा सक्रिय रूप से भाग नहीं ले रहे हैं।
नागा 1947 से भारत से आजादी के लिए लड़ रहे हैं। इस संघर्ष का नेतृत्व 1979-80 तक नेशनल सोशलिस्ट काउंसिल ऑफ नागालैंड या एनएससीएन ने किया था, जो 1988 में एनएससीएन-आईएम और एनएससीएन-के में विभाजित हो गया। एनएससीएन-आईएम नेता थुइंगालेंग मुइवा मणिपुर के उखरुल से हैं। इसलिए, नागा राष्ट्रीयता पिछले कुछ वर्षों से मणिपुर की राजनीति का एक पहलू रहा है। एक कारण यह भी प्रासंगिक हो जाता है।
भारत सरकार ने 1997 में एनएससीएन के साथ युद्धविराम में प्रवेश किया। 2001 में नागा युद्धविराम को मणिपुर तक बढ़ाने के खिलाफ मणिपुर में भारी विरोध प्रदर्शन हुए। राज्य विधानसभा को प्रदर्शनकारियों द्वारा जला दिया गया, जो मुख्य रूप से मैतेई थे। डर यह था कि अगर नागा युद्धविराम को आधिकारिक तौर पर मणिपुर तक बढ़ाया गया, तो यह मणिपुर के किसी प्रकार के बाल्कनीकरण के लिए जमीन तैयार कर देगा। यह कुछ ऐसा था जिसका मैतेई लोग पुरजोर विरोध कर रहे थे।
वर्षों बाद, जुलाई 2010 में, मुई-वाह ने उस समय भारत का दौरा किया जब युद्धविराम लागू था। उनका इरादा नागालैंड से सड़क मार्ग से मणिपुर स्थित अपने पैतृक घर जाने का था। मणिपुर के बाल्कनीकरण की आशंका के कारण, उन्हें फिर से मणिपुर राज्य सशस्त्र बलों द्वारा नागालैंड-मणिपुर सीमा पर रोक दिया गया। और यही पैटर्न रहा है। मैतेई लोग आज भी उसी चीज़ के विरोधी हैं।
मौजूदा स्थिति मैतेई समुदाय के अनुसूचित जन-जाति का दर्जा देने के अदालत के आदेश से शुरू हुई। नागा और कुकी दोनों ने मैतेई लोगों को अनुसूचित जनजाति सूची में शामिल करने के खिलाफ मार्च में भाग लिया। लेकिन असली मुद्दा हमेशा से मणिपुर में नागा और कुकी द्वारा पहाड़ियों में अपने क्षेत्रों में स्वायत्तता की मांग की पृष्ठभूमि में राज्य पर अपना प्रभुत्व खोने का डर रहा है। स्वायत्तता की मांग ही नागा और कुकी राजनीति को चला रही है और एक अलग प्रशासन की मांग अब केंद्रीय मुद्दा बन गई है। मांगी गई स्वायत्तता का दायरा बहुत व्यापक हो सकता है। कभी-कभी लोग कुछ शक्तियों के साथ एक स्वायत्त जिला परिषद जैसा विशेष प्रावधान चाहते हैं।
वर्तमान टकराव की बात करें तो, इसके कई कारण हैं। किसी भी कारण पर आंख बंद करके विश्वास करना सुरक्षित नहीं है। हालांकि, यह अजीब और रहस्यमय है कि उस वायरल वीडियो के के बावजूद बीरेन सिंह मुख्यमंत्री बने हुए हैं। अब यह बहुत सारे मैतेई के लिए राष्ट्रीयता के गौरव का मुद्दा बन गया है। बीरेन सिंह को हटाना कुकी का पहला एजेंडा है, जो राष्ट्रपति शासन और अपने लिए एक अलग प्रशासन की मांग कर रहे हैं। ऐसा प्रतीत होता है कि एन बीरेन सिंह अपने राजनीतिक लाभ के लिए मैतेई राष्ट्रवाद का उपयोग करने में कामयाब रहे हैं। मैतेई सहित उनकी अपनी पार्टी के सहयोगियों द्वारा उन्हें पद से हटाने के लिए अतीत में कई प्रयास किए गए थे। अब उसे उन मैतेई द्वारा हटाया नहीं जा सकता क्योंकि वह इसे मैतेई की हार के रूप में पेश कर सकते हैं।
यह बीरेन सिंह या मैतेई राष्ट्रवादियों की स्थिति हो सकती है लेकिन यह भारत सरकार की स्थिति नहीं हो सकती है, जिसे वह करना चाहिए जो संवैधानिक रूप से सही है। भारत सरकार द्वारा शुरुआत में ही सुरक्षा पर कार्रवाई की गई थी। उन्होंने 48 घंटे के अंदर सेना भेज दी। लेकिन सैन्य कार्रवाई के बाद राजनीतिक कार्रवाई नहीं हुई है। सेना अपनी पीठ पीछे हाथ रखकर लड़ रही है, हालांकि कई इलाकों में अफस्पा अब भी लागू है।
पूरी स्थिति में बर्मी राष्ट्रवाद की अपनी भूमिका है। म्यांमार में 2021 के सैन्य तख्तापलट ने गृह युद्ध शुरू कर दिया, जिसने 60,000 के करीब शरणार्थियों को सीमा पार करके भारत में भेज दिया। उनमें से लगभग 50,000 मिज़ोरम चले गए, और केवल एक छोटा सा हिस्सा-10,000 से भी कम-मणिपुर आया। वे चुराचांदपुर के आसपास बस गए, जो कुकी-बहुल क्षेत्र है।
शरणार्थियों में अधिकतर चीनी लोग हैं, जिनमें से लगभग 80 प्रतिशत हैं। चिन जातीय रूप से कुकी से संबंधित हैं। इससे मेइतियों के साथ-साथ नागाओं में भी डर पैदा होने लगा कि बड़ी संख्या में कुकी आ रहे हैं। याद रखें, यह सब असम में चल रहे एनआरसी और “अवैध अप्रवासियों को बाहर निकालने” के आह्वान के संदर्भ में हो रहा है।
इस साल मार्च की शुरुआत में, मणिपुर सरकार कुकी नेशनल आर्मी और ज़ोमी रिवोल्यूशनरी आर्मी के साथ सस्पेंशन ऑफ ऑपरेशंस नामक 2008 के युद्धविराम समझौते से एकतरफा हट गई। हालांकि, भारतीय सेना और इन समूहों के बीच संघर्ष विराम जारी है। यह दिलचस्प है क्योंकि यहां ऐसी स्थिति है जहां भारत सरकार की स्थिति मणिपुर सरकार से अलग है। और यह मौजूदा संकट की शुरुआत से काफी पहले की बात है।
पिछले कुछ समय से बर्फबारी हो रही है। विभिन्न राष्ट्रवाद, म्यांमार में गृह युद्ध, त्रिपक्षीय समझौते से मणिपुर सरकार की वापसी… ये अंतिम विस्फोट से पहले के प्रमुख कारक कहे जा सकते हैं। झगड़ा फैलने का खतरा है। लेकिन फिलहाल, समस्या पूरी तरह से मैतेई और कुकी के बीच है।
