रोम। कोरोना वायरस महामारी के कारण लगभग पांच महीने तक स्थगित रहने के बाद तीन से नौ अगस्त तक खेले जाने वाले पालेर्मो लेडिज ओपन से अंतरराष्ट्रीय स्तर पर टेनिस की वापसी हो रही हैं। टूर्नामेंट में विश्व रैकिंग में दूसरे स्थान पर काबिज सिमोना हालेप और 2017 फ्रेंच ओपन चैम्पियन येलेना ओस्टापेंको के अलावा पिछले साल फ्रेंच ओपन की उपविजेता रही मार्केटा वोंद्रोसोवो भी भाग ले रहीं हैं।
टूर्नामेंट के निदेशक ओलिवियरो पाल्मा ने द एसोसिएटेड प्रेस से कहा, ‘‘ इसमें भाग लेने वाले खिलाड़ियों की सूची शानदार हैं। यह किसी बड़े टूर्नामेंट की तरह है।’’ उन्होंने कहा, ‘‘यह निश्चित रूप से हमारे लिए एक बड़ा सम्मान है लेकिन बहुत बड़ी जिम्मेदारी भी हैं।’’ मार्च के बाद आधिकारिक तौर पर खेले जाने वाला यह पहला टूर्नामेंट होगा।
इटली के छोटे शहर में होने वाले टूर्नामेंट में आम तौर पर शीर्ष रैंकिंग के खिलाड़ी भाग नहीं लेते लेकिन कोविड-19 महामारी के दौर में वापसी कर रहे इस टूर्नामेंट में दो ग्रैंड स्लैम चैम्पियन, फ्रेंच ओपन की पिछले साल की उपविजेता और शीर्ष रैंकिंग के कई खिलाड़ी भाग ले रही हैं।